Pilates, kasları kuvvetlendirmek ve esnekliği arttırmak amacıyla daha sağlıklı bir vücut için Joseph Pilates tarafından geliştirilen bir egzersiz sistemdir.

Joseph Pilates'in kontroloji adını verdiği denge, nefes ve egzersiz üçlüsünün bir sentezidir. Pilatese göre hareketlerin merkezi vücuttaki kasların toplamıdır. Bu yöntem, kişinin bütün kaslarını aynı ölçüde ve seviyede koruyarak güçlendirir ve esnetir. Klasik egzersizlerde dengesiz kas oluşumuna neden olabilecek hareketler yapmak mümkündür. Ancak pilateste aynı durum geçerli değildir.

Pilates egzersizleri Mat ve Joseph Pilates tarafından tasarlanmış ekipmanlar üzerinde gerçekleştirilir. Joseph Pilates’in tasarlamış olduğu aletler Cadillac, Wunda Chair (Wunda Sandalyesi) Ladder Barrel ve Reformer günümüze kadar gelmiştir. Joseph Pilates bu aletleri tasarlarken özel hastalarını göz önünde bulunduruyordu.

PİLATESİN YARARLARI

• 
  Denge, güç ve esneklik
• Duruş bozukluğuna neden olacak kas iskelet sistemi problemlerinden korur.
• Vücut farkındalığı yaratır.
• Boyun fıtığında kolda oluşan uyuşma ve ağrıları azaltır.
• Kilo vermeseniz bile vücudunuz incelir ve toparlanır.
• Kasları uzunlamasına çalıştırır, vücudun dayanıklılığını arttırır ve sakatlığı büyük ölçüde önler.
• Vücudun duruşunu düzeltir.
• Kireçlenme sonucu eklemlerde oluşan problemlerde ağrıları kontrol altında tutar.
• Bel ve sırt ağrılarının oluşmasını engeller.
• Klasik egzersizlerde dengesiz kas oluşumuna neden olabilecek hareketler yapmak mümkündür. Ancak pilateste aynı durum geçerli değildir.
• Eklem içi sıvıları dengeler.
• Bel fıtığında bacakta oluşan ağrıları azaltır.